Le responsable d'unité de production est garant de l'activité de son unité (ou atelier, îlot, zone de production). Pour cela, il planifie la fabrication, dans le respect des objectifs (sécurité, qualité, quantité, coûts et délais), et gère une équipe de l'ordre d'une vingtaine d'opérateurs.
Le travail du responsable d'unité de production peut se dérouler en horaires fixes de journée, en matinée, en soirée, de nuit, voire le week-end, selon l'organisation du site de production.